传摩托罗拉手机业务新掌门即将浮出水面
6月4日消息,据一名知情人士称,在经过4个多月的遴选后,摩托罗拉正在与数名手机业务部门掌门候选人进行最后阶段的谈判。
无论谁获得这份工作,都会成为业界明星,因为将有机会使摩托罗拉重现昔日的辉煌。但与此同时,他(或她)也将肩负起美国企业界最困难的任务之一。就在一年半前,刀锋系列手机还给摩托罗拉带来了创记录的利润和营收。现在,摩托罗拉每销售1部手机就会赔12美元。摩托罗拉目前的股价在9美元左右,华尔街对其手机业务部门的估价为每股1美元。
但是,摩托罗拉如何说服怀疑其手机业务能否重现辉煌、它本身能否生存下去的投资者呢?摩托罗拉又该如何走出目前的困境呢?
即使首席执行官格雷格·布朗(Greg Brown)能够在明年完成剥离手机业务的计划,摩托罗拉也将无法再现昔日的辉煌。没有了手机业务,摩托罗拉的业务就只剩下生产机顶盒、面向企业的通讯设备等业务。去年这些业务部门的营收总和为177亿美元,为亏损的手机业务提供了“血液”。
摩托罗拉曾多次出现过起伏。摩托罗拉1990年代中期主导了新兴的手机市场,但由于错过数字化潮流而被诺基亚超越了。Triplet翻盖手机中摄像头的问题使得摩托罗拉无法在圣诞期间发售这款产品。摩托罗拉董事会炒掉了当时的首席执行官克里斯·高尔文(Chris Galvin),并挖来了Sun的第二号人物爱德华·桑德尔(Ed Zander)出任首席执行官。
在桑德尔主政期间,摩托罗拉内讧不断。即使是现在,摩托罗拉的现任和前任官员都不愿意谈及这段历史,因为他们会不由自主地相互攻击。许多曾反对高尔文的人又念起了他的好处。很多人谴责桑德尔、董事会、罗恩·加里奎斯(Ron Garriques)。加里奎斯当时负责摩托罗拉的手机业务部门,对于推出刀锋系列手机功不可没,但后来他跳槽到了戴尔。据知情人士称,当加里奎斯跳槽后,桑德尔向董事会表示,加里奎斯给公司造成的混乱比他想像的更严重。
摩托罗拉手机业务部门新任掌门的首要任务是:走访所有运营商、改进与运营商官员的关系。最近数年摩托罗拉已经多次没能兑现承诺,运营商对此很不满意。
新任掌门需要让运营商相信摩托罗拉能够及时推出新产品。要走出目前的困境,摩托罗拉非常需要运营商的帮助。毕竟,运营商会对销售的手机提供补贴。运营商对每部手机补贴25美元就可能会使摩托罗拉扭亏为盈。摩托罗拉的一个有利条件是运营商希望更多的竞争。布朗说,“许多运营商都希望我们尽快再次强大起来。”
一种常见的说法是摩托罗拉没有能够推出可以与刀锋相媲美的后续产品。尽管的确如此,但摩托罗拉的问题要严重得多。摩托罗拉需要的不是一款热销产品,而是一系列优秀产品。摩托罗拉需要改进的地方还有许多。
当运营商将它们的网络向3G升级时,摩托罗拉还紧盯着其2G手机。更糟糕的是,它与飞思卡尔(Freescale)签订有协议,必须向飞思卡尔采购全部芯片。一些官员表示,飞思卡尔的问题拖累了摩托罗拉。摩托罗拉1月份以2.76亿美元的代价与飞思卡尔“解除了婚约”。
摩托罗拉一直过于重视设计,而忽略了消费者对手机的需求。刀锋的吸引力来自其超薄的体形。作为一款手机,它不够优秀,软件功能有限,配置的摄像头也不够好。尽管足够好,但人们对手机的预期变化很快。目前,人们希望在手机上听音乐、访问互联网、快速发送短信。这都需要优秀的软件,布朗称软件已经成为摩托罗拉的重点。
摩托罗拉在简化系统方面还需要进一步努力。长期以来,摩托罗拉一直有多种不同的手机平台,它也一直在努力解决这一问题。这将有助于摩托罗拉按时推出新产品。要完成这一任务并非易事,可能需要2、3年时间。布朗说,“我们有着强烈的紧迫感。”
这种紧迫感正是摩托罗拉所需要的。花旗银行的分析师吉姆·苏瓦(Jim Suva)说,没有一家手机厂商曾面临如此严重的问题。
一些业界官员和分析人士认为摩托罗拉手机业务将走向没落。Charter Equity Research的分析师爱德华·施耐德(Edward Snyder)说,剥离手机业务有些牵强。企业剥离一个每季度亏损3-4亿美元的业务部门很难成功。
施耐德指出,历史上无法走出这种困境的手机厂商比比皆是。爱立信、西门子和高通都选择了放弃。陈旧的产品破坏了销售,于是厂商选择降低成本,然后是人才流失。手机业务的变化很快,它们无力再次走上正轨。如果出现这种情况,摩托罗拉手机业务可能最终难逃被收购的命运。摩托罗拉的一些高管私下里也猜测,摩托罗拉手机业务可能成为RIM或韩国一家手机厂商的一个部门。摩托罗拉也可能放弃制造和销售业务,而从事品牌许可业务。
摩托罗拉非常可能逃脱这种命运,它仍然有强大的全球销售渠道和供应链。摩托罗拉的工程师在设计大量新产品,该公司将在今年晚些时候或明年推出这些产品。
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